Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, mengakui bahwa ia tidak akan menunjuk Peter Mandelson sebagai duta besar AS jika ia tahu bahwa Mandelson gagal dalam proses pemeriksaan keamanan.
Pernyataan tersebut diungkapkan Starmer dalam sidang House of Commons, di mana ia menjelaskan lebih lanjut mengenai kontroversi yang melibatkan Mandelson, mantan duta besar AS dan rekan Jeffrey Epstein. Mandelson mengundurkan diri dari posisinya tahun lalu akibat skandal dan saat ini tengah menghadapi penyelidikan hukum terkait dugaan pelanggaran jabatan publik.
Proses Penunjukan yang Kontroversial
Starmer menjelaskan bahwa meskipun Mandelson gagal dalam proses pemeriksaan keamanan, pejabat di Kementerian Luar Negeri Inggris memutuskan untuk mengabaikan rekomendasi tersebut dan tidak memberitahu Starmer atau pejabat senior pemerintah lainnya.
“Jika saya diberitahu bahwa Mandelson gagal dalam pemeriksaan keamanan, saya tidak akan menunjuknya untuk posisi penting di Washington,” kata Starmer. Kasus ini telah memberi tekanan besar kepada kepemimpinan Starmer yang sudah kurang populer, terutama menjelang pemilihan lokal dan regional yang akan berlangsung pada bulan Mei mendatang.
Pernyataan Starmer Mengenai Kesalahan yang Dilakukan
Dalam pernyataannya, pemimpin Partai Buruh ini juga mengakui bahwa keputusannya untuk menunjuk Mandelson adalah kesalahan. “Ada penilaian yang saya buat dan itu salah. Saya seharusnya tidak menunjuk Peter Mandelson. Saya bertanggung jawab atas keputusan itu dan sekali lagi meminta maaf kepada para korban pedofil Jeffrey Epstein yang jelas-jelas dirugikan oleh keputusan saya,” ujarnya.
Mandelson diangkat pada bulan Desember 2024 dan dipecat pada bulan September tahun berikutnya setelah informasi mengenai hubungannya dengan Epstein, seorang pelanggar hukum yang dihukum, terungkap. Sejak saat itu, penanganan penunjukan dan pemecatannya telah menjadi sumber masalah bagi pemerintahan Starmer, terutama setelah informasi baru muncul dari dokumen yang dikenal sebagai “berkas Epstein”.
Dampak Terhadap Pemerintahan Starmer
Sementara itu, Mandelson telah mengundurkan diri dari Partai Buruh dan Dewan Bangsawan, serta menghadapi penyelidikan kriminal terkait dugaan pelanggaran yang terjadi hampir dua dekade lalu saat menjabat di posisi publik sebelumnya. Beberapa pejabat senior pemerintah dan pegawai negeri sipil telah dipecat akibat skandal ini, namun Starmer dan para menterinya sejauh ini belum terkena dampak pemecatan.
Starmer kemudian menjelaskan tentang temuan terbaru mengenai Mandelson yang tidak mendapatkan persetujuan untuk “pemeriksaan keamanan yang lebih mendalam”. Proses ini merupakan prosedur di Inggris yang merekomendasikan pegawai negeri senior untuk akses informasi rahasia. “Saya baru mengetahui untuk pertama kalinya pada Selasa malam bahwa pada 29 Januari 2025, sebelum Mandelson menjabat sebagai duta besar, pejabat Kementerian Luar Negeri memberi izin padanya, meskipun ada rekomendasi khusus dari UK Security Vetting (UKSV) yang menyatakan izin tersebut seharusnya ditolak,” ungkap Starmer.
“Bukan hanya itu, pejabat Kementerian Luar Negeri yang membuat keputusan itu tidak menyampaikan informasi ini kepada saya, Sekretaris Luar Negeri [Yvette Cooper], pendahulunya, Wakil Perdana Menteri [David Lammy], atau menteri lain, bahkan kepada mantan Sekretaris Kabinet, Sir Chris Wormald,” lanjutnya.
Starmer menegaskan bahwa informasi tersebut bahkan tidak disampaikan kepada menteri pemerintah setelah pemecatan Mandelson dan pada saat awal skandal mengenai proses yang benar. Hal ini menyebabkan anggota pemerintahnya secara tidak sengaja memberikan informasi yang menyesatkan kepada House of Commons.
Kesimpulan
Skandal ini tidak hanya menjadi tantangan bagi Keir Starmer, tetapi juga dapat mempengaruhi stabilitas politik di Inggris menjelang pemilihan mendatang. Dengan meningkatnya tekanan dari berbagai pihak, Starmer harus mengambil langkah tegas untuk memperbaiki situasi ini demi menjaga kepercayaan publik terhadap pemerintahannya.
