Sonam Wangchuk, seorang aktivis terkemuka asal India, kini telah menjalani mogok makan selama 26 hari untuk mendukung partai Cockroach Janta Party (CJP). Dalam perjuangannya, ia mengungkapkan bahwa berat badannya telah turun sebanyak 11 kilogram, namun ia tetap menyatakan, “Saya masih hidup.” Wangchuk, yang akrab disapa “Sonam sir”, menjadi pusat perhatian dalam gerakan yang dipimpin oleh kaum muda ini, yang menuntut reformasi pendidikan serta pengunduran diri Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan.
Pada hari Sabtu, Wangchuk dipaksa untuk meninggalkan lokasi protes di Jantar Mantar, New Delhi, dan dibawa ke rumah sakit, di mana ia melanjutkan mogok makannya. Meskipun demikian, ribuan orang tetap hadir di lokasi protes, meskipun sebelumnya terjadi tindakan keras dari kepolisian pada demonstrasi yang berlangsung di depan parlemen, yang menyebabkan puluhan pengunjuk rasa dan petugas polisi terluka.
Kekerasan yang terjadi dalam aksi tersebut telah memicu kemarahan publik dan memperkuat posisi oposisi di India, menjadi tantangan bagi pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi. Hingga saat ini, Modi belum memberikan komentar langsung mengenai protes ini atau berinteraksi dengan para pengunjuk rasa. Namun, pada hari Kamis, ia mengunggah pernyataan di platform X yang dianggap sebagai upaya untuk menjangkau mahasiswa yang merasa frustrasi dengan kebocoran kertas ujian yang berulang. “Tidak ada yang lebih penting daripada kesejahteraan dan masa depan pemuda kita,” tulisnya.
Modi juga mengumumkan rencana untuk mendirikan pengadilan cepat guna memastikan hukuman yang cepat dan tegas bagi mereka yang terlibat dalam kebocoran kertas ujian. Namun, seorang juru bicara CJP menekankan bahwa pertanyaan penting yang perlu dijawab adalah mengapa kebocoran kertas ujian terjadi dan siapa yang diuntungkan dari situasi tersebut. “Kita tidak bisa hanya mengobati luka setelah terjadi, kita harus memahami mengapa luka itu terjadi,” ungkap Ashutosh Ranka dalam sebuah video di X, menunjukkan bahwa para pengunjuk rasa tidak akan mundur hingga tuntutan mereka terpenuhi.
Meskipun Wangchuk tidak lagi berada di lokasi protes, banyak poster dan spanduk yang masih mencerminkan dukungan terhadap mogok makannya. Sebelum dibawa ke rumah sakit, ia bertahan selama 21 hari di bawah teriknya panas musim panas Delhi hanya dengan garam dan air.
Dalam pernyataan pada hari Rabu, Medanta Hospital di Gurugram mengungkapkan bahwa Wangchuk telah dirawat di ICU. “Dia dirawat oleh tim dokter multidisiplin. Saat ini, kondisinya stabil, sadar, dan tanda vitalnya dalam batas normal. Semua perawatan yang diberikan sesuai dengan persetujuan yang diinformasikan,” jelas pihak rumah sakit.
Pada hari yang sama, pendiri CJP Abhijeet Dipke, bersama sejumlah anggota parlemen oposisi, aktivis, dan selebriti, kembali meminta Wangchuk untuk menghentikan mogok makannya. Menteri Kesehatan JP Nadda, yang mengunjungi Wangchuk di rumah sakit pada malam Selasa, juga meminta agar ia menghentikan aksi mogok makannya. “Kami menanyakan tentang kesehatan dan kesejahteraannya. Kami juga meminta agar dia menghentikan mogok makan, bergabung dengan arus utama, dan memandu anak-anak ke arah yang benar,” tuturnya, menambahkan bahwa pemerintah terbuka untuk membahas masalah yang diangkat oleh Wangchuk.
Meski demikian, Wangchuk menolak semua permohonan tersebut. Dalam sebuah pernyataan video yang berdurasi tiga menit dari tempat tidurnya di rumah sakit pada malam Rabu, ia menegaskan, “Banyak pemimpin, termasuk menteri dari partai penguasa, telah meminta saya untuk mengakhiri mogok makan. Saya pun ingin melakukan itu karena pekerjaan saya sangat berarti bagi saya.” Namun, ia menegaskan bahwa ia tidak akan mengakhiri mogok makannya kecuali pemerintah memberikan jaminan bahwa tidak akan ada tindakan paksa atau balasan terhadap mahasiswa. “Jika saya menerima jaminan itu segera, saya akan mengakhiri mogok makan hari ini. Jika tidak, saya terpaksa melanjutkannya,” ujarnya. Wangchuk juga menyampaikan rasa hormatnya kepada semua mahasiswa yang bertindak dengan luar biasa dalam menghadapi tindakan keras pada hari Senin. “Meskipun mereka dipukuli, mereka tidak membalas. Melihat tindakan brutal terhadap mereka, saya memutuskan untuk melanjutkan mogok makan saya,” katanya. Meskipun pernyataannya dan surat sebelumnya kepada para menteri federal tidak menyebutkan pengunduran diri Pradhan, CJP menekankan bahwa tuntutan tersebut tetap tidak dapat dinegosiasikan.